100 млн лет назад на севере Западно-Сибирского моря было теплее

Ученые Санкт-Петербургского университета, Геологического Института РАН, Зоологического института РАН и Карлова университета исследовали остатки древних рептилий, найденных на территории севера Восточной Сибири. Они пришли к выводу, что в поздний меловой период (100 млн лет назад) средняя температура морской воды была значительно выше и примерно соответствовала температуре воды в современном Средиземном море. Это подтверждается находками теплолюбивых рептилий в море.

В 2021 и 2022 годах на севере Красноярского края, в долине реки Пясина, состоялись экспедиции, организованные сотрудниками Геологического института РАН. Во время раскопок удалось найти зубы, позвонки и другие кости плезиозавров, мозазавров и черепах — рептилий позднего мелового периода.

Большая часть найденных костей принадлежала плезиозаврам — рептилиям, которые при плавании использовали сразу четыре ласта, чего не встречается у современных рептилий: черепах, крокодилов, ящериц и других. Как считают палеонтологи СПбГУ, древние представители этого класса животных достигали 20 метров в длину и были важной частью мезозойской фауны. В результате детального изучения остатков ученым удалось установить, что на севере Западно-Сибирского моря, находившегося на территории, где ученые обнаружили костные остатки морских рептилий, в позднемеловое время существовали типичные для других регионов этого времени представители двух семейств плезиозавров. Это короткошеие Polycotylidae и гигантские длинношеие Elasmosauridae. Помимо костей взрослых особей, были обнаружены также остатки детенышей плезиозавров и фрагменты панцирей древних черепах. Изотопный анализ показал, что температура воды в верхнемеловую эпоху в данном регионе составляла 14–16 °С. Это значительно теплее, чем в настоящее время.

Такая находка — редкость для палеонтологов, поскольку на обширной территории Западной Сибири мезозойские отложения преимущественно скрыты под толщей более молодых пород. Естественные обнажения верхнего мела доступны лишь в нескольких местах на севере Сибири.

«Как ни странно, несмотря на то что находка была сделана в морских отложениях, черепаха была сухопутной. В отличие от плезиозавров и мозазавров, обнаруженных на этой территории, черепахи были холоднокровными животными, и их находка в высоких широтах говорит о том, что климат в позднем меловом периоде был достаточно теплым, вероятно, теплее, чем сегодня», — сказал заведующий Палеонтологическим музеем СПбГУ Дмитрий Григорьев.